Francesco Sodano, e Il Faro s'illumina

Innestare una giovane mente creativa, molto tecnica e reduce da esperienze internazionali, nelle cucina di un locale dalla lunga tradizione e legato al proprio territorio, può portare a due esiti opposti: una perdita d'identità, il deragliare dai propri binari, oppure un cortocircuito positivo, il dischiudersi di prospettive più ampie, il raggiungimento di una dimensione contemporanea ed estremamente feconda. Due casi che ci sono capitati di recente s'iscrivono a questo secondo gruppo, per fortuna; e sono a breve distanza geografica l'uno dall'altro: Maicol Izzo alla guida del Piazzetta Milù a Castellammare di Stabia - ne parleremo prossimamente - e Francesco Sodano a Il Faro di Capo d'Orso, una quarantina di chilometri più a Sud-Est, scavalcati i Monti Lattari che costituiscono l'ossatura della Penisola Sorrentina.

Quella di Capo d'Orso è una storia che inizia nel 1935, quando Luigi Ferrara, dopo un lungo periodo da emigrato negli States, tornò nella sua Maiori, terra natale. Lui era soprannominato Luigi ‘e Balilla perché coi denari guadagnati al di là dell'Atlantico s'era potuto permettere l'acquisto di un'auto -  una Balilla appunto - e anche di un appezzamento, un angolo di paradiso digradante verso il mare di fronte; lui che con la sua vettura s'era inventato una nuova attività da autista di piazza e percorreva ogni giorno il tratto Salerno-Positano scarrozzando turisti, s'era infatti innamorato di un fazzoletto di terra a metà strada tra Maiori e Cetara, chiamato Capo d'Orso. E lì la famiglia poco dopo aprì anche un bar, che poco a poco venne trasformato in ristorante, in cucina la moglie di Luigi, Anna, con la figlia Pia e Pasqualina, sposa dell'altro figlio, Bonaventura, impegnato in sala. S'inizia coi panini, poi sempre più si approda ai piatti della tradizione; e il locale diventa anche il punto di riferimento della zona per le cerimonie, i matrimoni.

Il salto di qualità avviene però negli anni Novanta, con la terza generazione dei Ferrara, ossia i rampolli di Bonaventura e Pasqualina: Luigi, Pierfranco e Pio. Nel 1999 viene creato Il Faro, indirizzo gastronomico del Capo d'Orso, stella Michelin dal 2005 con chef Rocco Iannone e sous appunto Pierfranco Ferrara (già con esperienze francesi da Michel Guerard, Marc Veyrat e Michel Rochedy), che sarebbe subentrato al primo poco dopo.

Proprio durante il lungo regno di Pierfranco, durato a Il Faro fino al marzo scorso, tra i tanti ragazzi passati dalla cucina c'è stato anche un giovane allievo della scuola campana: Francesco Sodano, classe 1988 da Somma Vesuviana. Un ragazzo promettente, avviato - dopo studi liceali e complici i genitori, entrambi insegnanti all'alberghiero - a esperienze molto importanti: con Oliver Glowig all'Aldrovandi Villa Borghese di Roma, poi all'Oracle di Los Angeles, nei londinesi Galvin at Windows al London Hilton Park Lane, Annabel’s club a Mayfair, ed Enoteca Turi (oltre a uno stage al Fat Duck di Heston Blumenthal), per tornare in Italia al Quattro Passi di Nerano, «ma ho anche lavorato in locali da 200 coperti a pranzo e altrettanti a cena». Ma soprattutto formativo è stato il periodo «da quello che considero il mio vero maestro», ossia il grande Anthony Genovese, a Il Pagliaccio capitolino.

Per Sodano, chef a Il Faro da pochi mesi come talento di ritorno, una bella sfida. Gli esiti sono estremamente confortanti: noi abbiamo assaggiato una già eccellente versione di quella che altrove abbiamo definito Nuova Cucina Mediterranea, ossia quel connubio felice - e dalle potenzialità straordinarie - tra radice territoriale/tradizionale e contaminazione apportata dai giovani chef locali, partiti per il mondo e tornati con un accresciuto bagaglio di capacità e visioni ad arricchire ulteriormente il patrimonio di casa. Com'è, appunto, Sodano. Lui si dimostra sapiente nell'uso della texture, dell'acidità, dell'affumicato, del fermentato, persino dell'ossidato; nel presentare piatti che richiamano la tipicità, superandola per raffinatezza grazie a superbi tocchi aromatici e virtuosismi tecnici mai fini a sé stessi. Molto bravo davvero.

I Ferrara lo supportano; intanto, avendolo sgravato dal dover occuparsi anche dell'altra metà di Capo d'Orso, che oltre a Il Faro ha anche un ristorante "che fa numeri" e si dedica ai banchetti, con chef Catello Attanasio; così, Sodano può concentrarsi sul gastronomico, brigata di dieci persone con sous chef e pastry chef il fratello Salvatore, classe 1985. Poi, permettendogli di strutturare un'offerta piena e convincente a 360°, con delle chicche: gli ottimi lievitati (con lievito madre, pane di farina di segale e frumento, pane di farina integrale e di tipo 1, pane con semi di chia e cereali, focaccia di patate, grissini al pomodoro), l'extravergine maison cilentano (varietà Pisciottana e Salella); l'ampissima cantina (22.500 bottiglie, 2mila etichette); il perfetto servizio...

Su questo, però, un'ultim'ora: Il Faro di Capo d'Orso è orfano da pochi giorni del suo brillantissimo ex direttore di sala, Bonaventura "Bonny" Ferrara, classe 1994, figlio di Pio, atterrato nel locale di famiglia nel 2015 dopo esperienze a Londra e Amsterdam: ha scelto di prendersi una pausa. Una perdita importante, ma su un cammino di crescita che induce all'entusiasmo.

Ed ora la nostra cena, negli scatti di Tanio Liotta.

Il Faro di Capo d'Orso
via Taiani 48, Maiori (Salerno)
tel. +39 089 877022
ilfarodicapodorso.it
chiuso il martedì
menu degustazione a 80, 120, 150 euro